Pensées,
réflexions et maximes
« Que l'on ne croie pas
que ces peuples puissent dire, sans résultats, à leurs
gouvernements : « Tel crime, tel malheur est arrivé
par votre faute ». Les bases du pouvoir même sont ébranlées
par ces reproches ; le respect des nations venant à manquer au
pouvoir, ce pouvoir est en péril ».
« On s'étonne du succès
de la médiocrité ; on a tort. La médiocrité n'est pas forte
par ce qu'elle est en elle-même, mais par les médiocrités qu'elle
représente ; et dans ce sens sa puissance est formidable. Plus
l'homme en pouvoir est petit, plus il convient à toutes les
petitesses. Chacun en se comparant à lui se dit : « Pourquoi
n'arriverai-je pas à mon tour ? » Il n'excite aucune
jalousie : les courtisans le préfèrent , parce qu'ils peuvent
le mépriser ; les rois le gardent comme une manifestation de
leur tout puissance. Non seulement la médiocrité a tous ces
avantages pour rester en place, mais elle a encore un bien plus grand
mérite : elle exclut du pouvoir la capacité. Le député des
sots caresse deux passions du cœur humain, l'ambition et l'envie ».
« Les mendiants vivent de
leurs plaies : il y a des hommes qui profitent de tout, même du
mépris ».
« La simplicité vient du
cœur ; la naïveté, de l'esprit. Un homme simple est presque
toujours un bon homme ; un homme naïf peut être un fripon ;
et pourtant la naïveté est toujours naturelle, tandis que la
simplicité peut-être l'effet de l'art ».
« Il y a des hommes qui ne
sont pas éloquents , parce que leur cœur parle trop haut et les
empêche d'entendre ce qu'ils disent ».
« Souvent les gens de bien
pleurent à la même heure où les pervers se réjouissent : le
même moment voit s'accomplir une action honnête et une action
coupable. Le vice et la vertu sont frère et sœur ; ils ont été
engendrés par l'homme : Abel et Caïn étaient enfants du même
père ».
« Les caractères exaltés
dans les gens vulgaires sont insupportables : unis à une grande
âme ou à un beau génie, ils entraînent tout. Ces caractères ne
veulent pas séduire et ils séduisent ; ils ignorent eux-même
leur force, et sont tout étonnés d'avoir fait tant d'heureux ou
tant de victimes ».
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