Louis Charles Alfred de Musset-Pathay dit Alfred de Musset né le 11 décembre 1810 à Paris et mort le 2 mai 1857 également à Paris, auteur dramatique et romancier Français.
BIOGRAPHIE
Alfred de Musset appartient à une famille affectueuse et cultivée, où l'on a le goût des lettres et des arts. Son père, Victor-Donatien de Musset-Pathay, est un haut fonctionnaire, chef de bureau au ministère de la Guerre, et un homme de lettres né le 5 juin 1768 près de Vendôme, il a épousé le 2 juillet 1801 Edmée-Claudette-Christine Guyot-des- Herbiers, née le 14 avril 1780. Le couple a eu trois enfants: Paul, Alfred, et Charlotte-Amélie-Hermine née le 1 novembre 1819.
Son grand-père était poète, et son père était un spécialiste de Rousseau, dont il édita les oeuvres. La figure de Rousseau joua en l'occurrence un rôle essentiel dans l'oeuvre du ^poète. Il lui rendit hommage à plusieurs reprises attaquant au contraire violemment Voltaire, l'adversaire de Rousseau. Son parrain, chez qui il passait des vacances sans la Sarthe, était l'écrivain Musset de Cogners.
En octobre 1819, alors qu'il n'a pas encore 9 ans, il est inscrit en classe de sixième au collège Henry IV - on y trouve encore aujourd'hui une statue du poète - où il a pour condisciple et ami un prince du sange, le duc de Chartres, fils du duc d'Orléans, et obtient en 1827 le deuxième prix de dissertation latine au concours général. Après son baccalauréat, il suit des études, vite abandonnées, de médecine, de doit et de peinture jusqu'en 1829, mais il s'intéresse surtout à la littérature. Le 31 août 1828 parait à Dijon, dans le Provincial, le journal Aloysius Bertrand, Un rêve, ballade signée ADM. La même année, il publie L'anglais mangeur d'opium, version françaises de Confessions of an english Opium Eater, de Thomas de Quincey.
Grâce à Paul Fouché, beau-frère de Victor Hugo, il fréquente dès l'âge de 17 ans le "Cénacle", salon de Charles Nodier à la bibliothèque de l'Arsenal. Il sympathise alors avec Sainte-Beuve et Vigny, et se refuse à aduler le "maitre" Victor Hugo. Il moquera notamment les promenades nocturnes du "cénacle" sur les tours de Notre-Dame. Après s'être essayé à la médecine, au droit, au dessin, à l'anglais, au piano et au saxophone il fera preuve d'une grande aisance d'écriture, se comportant comme un virtuose de la jeune poésie. Il publie alors "les contes d'Espagne et d'Italie", salués par Pouchkine. Il est d'ailleurs le seul poète français de son temps que me poète-russe apprécie vraiment. En 1830, à 20 ans, sa notoriété littéraire naissante s'accompagne déjà d'une réputation sulfureuse alimentée par son côté dandy et ses débauches répétées dans la société des demi-mondaines parisiennes. La même année, la révolution et les journées des Trois Glorieuses donnent le trône au duc d'Orléans et son ancien condisciple, le duc de Chartres, devient prince royal.
A l'âge de 22 ans, Musset est anéanti par la mort, le 8 avril 1832, de son père, dont il était très proche, victime de l'épidémie de choléra. Cet événement va décider de la carrière littéraire que Musset choisit alors d'entamer.
Musset tente sa chance au théâtre. Mais après l'échec de la nuit vénitienne ou les noces de Laurette, comédie en un acte donnée le 1 décembre 1830 à l'Odéon, l'auteur dit "adieu à la ménagerie, et pour longtemps", comme il l'écrit à Prosper Chalas. Cet éloignement durera dix-sept ans, jusqu'au succès d'un caprice, comédie en un acte donnée au théâtre-Français le 27 novembre 1847. A cette époque, devenu alcoolique, il pouvait y revenir plus serein.
S'il refuse la scène, Musset n'en garde pas moins un goût très vif du théâtre. Il choisit de publier des pièces dans "la revue des deux mondes" avant de les regrouper en volume sous le titre explicite "un spectacle dans un fauteuil". La première livraison, en décembre 1832 se compose de trois poèmes, d'un drame, la coupe et les lèvres, d'une comédie. A quoi rêvent les jeunes filles? et d'un conte oriental, Namouna. Musset exprime déjà dans ce recueil la douloureuse tension entre débauche et pureté qui domine son oeuvre.
En novembre 1833, il part en Italie, en compagnie de Georges Sand dont il a fait la connaissance lors d'un diner donné aux collaborateurs de la revue des deux mondes" le 19 juin. Ce voyage lui inspire "Lorenzaccio", drame le plus abouti du romantisme français qu'il écrira en 1834. Mais Musset tombe malade et Georges Sand devient la maitresse de son médecin, Pietro Pagello. De retour à Paris le 12 avril 1834, il publie la deuxième livraison de son "spectacle dans un fauteuil", comprenant "les caprices de Marianne", parue en revue en 1833, "Lorenzaccio" inédit, "André del sarto" (1833) , "fantasio" (1834), "on ne badine pas avec l'amour" et "la nuit vénitienne" inédit depuis l'échec de l'Odéon. "Le chancelier" parait dans la revue des deux mondes en 1835, "il ne faut jurer de rien" en 1836 et "un caprice" en 1837. Il écrit également des nouvelles en prose et la "confession d'un enfant du siècle" , autobiographie à peine déguisée dédiée à Georges Sand, dans laquelle il transpose les souffrances endurées.
De 1835 à 1837, Musset compose son chef lyrique, "les nuits" rivales de celles d'Edward Young, James Hervey ou Novalis. ces quatres poèmes -les nuits de mai, d'aout, d'octobre, de décembre- sont construites autour des thèmes imbriqués de la douleur, de l'amour et de l'inspiration. Très sentimentaux, ils sont aujourd'hui considérés comme l'une des oeuvres les plus représentatives du romantisme français.
Après sa séparation définitive avec Georges Sand, en mars 1835, il tombe amoureux de Caroline Jaubert, la femme d'un juriste et la soeur d'Edmond d'Alton-Shée, pair de France et son ami, qu'il appelle la petite fée blonde et avec laquelle il a une liaison qui dure trois semaines, avant de reprendre fin 1835 ou début 1836. Hôte assidu de son salon, il en fera sa marraine et sa confidente, au travers notamment de leur correspondance, qui s'étale sur 22 années. C'est chez elle qu'il fait la connaissance, en mars 1837, d'Aimée-Irène d'Alton sa cousine, avec laquelle il entame une liaison heureuse et durable et qui lui propose même de se marier avec lui, abandonnée par Musset pour Pauline Garcia, qui se refuse à lui, elle épousera son frère Paul le 23 mai 1861. Puis il rencontre, le 29 mai 1839, à la sortie du théâtre-français, Rachel, qui l'emmène souper chez elle, et avec laquelle il a une brève liaison en juin. E, 1842, la princesse Christine de Belgiojoso, amie de mme Jaubert, lui inspire une passion malheureuse. De 1848 à 1850, il a une liaison avec Louise-Rosalie Ross, dite Mlle Despréaux, qui avait découvert "un caprice" dans une traduction russe à Saint-Pétersbourg et l'avait crée au théâtre-français en 1847. De même, en 1852, Louise Colet devient quelque temps sa maitresse.
Grâce à l'amitié du duc d'Orléans, il est nommé bibliothécaire du ministère de l'intérieur le 19 octobre 1838. Après la révolution de février 1848, ses liens avec la monarchie de Juillet lui valent d'être révoqué de ses fonctions par le nouveau ministre Ledru-Rollin le 5 mai 1848. Puis, sous le second empire, il devient bibliothécaire du ministre de l'instruction publique, avec des appointements de trois mille francs, le 18 mars 1853.
Nommé chevalier de la légion d'honneur le 24 avril 1845, en même temps que Balzac, il est élu à l'académie française le 12 février 1852 au siège du baron Dupaty, après deux échecs en 1848 et 1850. La réception a lieu le 27 mai suivant.
De santé fragile (malformation cardiaque), mais surtout en proie à l'alcoolisme, à l'oisiveté et à la débauche, il meurt le 2 mai 1857, quelque peu oublié. Sa mère meurt à Paris le 11 février 1864, à 83 ans.
Son frère ainé Paul de Musset jouera un grand rôle dans la redécouverte de l'oeuvre de Musset , par la rédaction de biographies, la réédition de grand nombre de ses oeuvres, comme "la mouche" ou "les caprices de Marianne".
POSTERITE
En 1859, Georges Sand publie "elle et lui", roman épistolaire d'inspiration autobiographique. Jugeant son frère calomnié, Paul de Musset lui réplique; six mois plus tard, en faisant paraitre "Lui et elle".
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