Etat,
qualité de ce qui est fertile, abondant, fécond. Ce qui produit
beaucoup. La fertilité d'un champ, d'un pays, d'une campagne. «
Cette contrée doit sa richesse à la fertilité de son terrain ».
Les pays de craie et de pierre calcaire sont beaucoup moins fertiles
que ceux d'argile et de cailloux vitreux (Buffon). La terre
intelligemment exploitée serait suffisamment fertile pour nourrir
tous ses habitants ; et, s'il existe des hommes qui sont dans le plus
complet des dénuements, c'est que sa fertilité est entravée par
les accapareurs, les spéculateurs et les oisifs. Au figuré : qui
produit abondamment. La fertilité d'un écrivain ; la fertilité
d'une matière, d'un sujet, c'est-à-dire qui prête au
développement. Une grande fertilité d'esprit ; la fertilité de
l'imagination. Au figuré et surtout en ce qui concerne le travail de
l'intelligence, fertilité est synonyme d'abondance et de fécondité,
mais ne suppose pas qualité supérieure. Il est quantité
d'écrivains et de littérateurs qui sont très fertiles, mais dont
la qualité de l'œuvre est détestable. Il est peu d'individus qui
produisent beaucoup et bien, et des hommes possédant une fertilité
semblable à celle d'un Voltaire ou d'un Hugo sont excessivement
rares.
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