« Non seulement la médiocrité a tous ces
avantages pour rester en place, mais elle a encore un bien plus grand
mérite : elle exclut du pouvoir la capacité. Le député des
sots et des imbéciles au ministère caresse deux passions du cœur
humain, l'ambition et l'envie. »
« Les mendiants vivent de leurs plaies : il y
a des hommes qui profitent de tout, même du mépris. »
« La conversation des esprits supérieurs est
inintelligible aux esprits médiocres, parce qu'il y a une grande
partie du sujet sous-entendue et devinée. »
« Les plaisirs de notre jeunesse, reproduits par
notre mémoire, ressemblent à des ruines vues au flambeau. »
« Si quelques heures font une grande différence
dans le cœur de l'homme, faut-il s'en étonner ? Il n'y a
qu'une minute de la vie à la mort. »
« L'homme n'a aufond de l'âme aucune aversion
contre la mort ; il y a même du plaisir à mourir. La lampe qui
s'éteint ne souffre pas.
La mort selon les sauvages est une grande femme fort
belle, à laquelle il ne manque que le cœur. »
« Il y a deux points de vue d'où la mort se
montre bien différente. De l'un de ces points vous apercevez la mort
au bout de la vie, comme un fantôme à l'extrémité d'une longue
avenue : elle vous semble petite dans l'éloignement, mais à
mesure que vous en approchez elle grandit ; le spectre démesuré
finit par étendre sur vous ses mains froides et par vous étouffer.
De l'autre point de vue la mort paraît énorme au fond de la vie ;
mais à mesure que vous marchez vers elle, elle diminue, et quand
vous êtes au moment de la toucher, elle s'évanouit. L'insensé et
le sage, le poltron et le brave, l'esprit impie et l'esprit
religieux, l'homme de plaisir et l'homme de vertu, voient ainsi
différemment la mort dans la perspective. »
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