Qui n'est
pas délimité, soit dans l'absolu, soit au regard de nos
connaissances. L'humanité nous paraît susceptible d'un
développement indéfini, mais ce progrès n'est pas nécessairement
conditionné par l'infini divin. En philosophie, l’indéfini
désigne l'indéterminé, non l'infini. « Il s'oppose à défini,
comme infini à fini. Il signifie ce qui n'a pas de limites que notre
esprit conçoive, mais qui peut en avoir dans la réalité. L'idée
d'indéfini exprime une expérience possible, celle d'infini traduit
une idée posée a priori » (Larousse). Une idée qui manque de
définit ion est dite indéfinie. Le terme indéfini désigne en
logique la proposition qui convient au général non au particulier.
En grammaire, il exprime une idée vague qu'on n'applique point à un
objet précis, à une époque déterminée : article, adjectif, nom,
sens, sujet, passé indéfinis. L'infinitif, le participe, modes sans
personnes, sont des modes indéfinis. En chimie, les combinaisons
indéfinies sont celles qui se font en toutes proportions.
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