On donne le
nom de gisement aux masses de minéraux disposées en couches dans le
sein de la terre. Des gisements de fer ; des gisements de houille. On
distingue plusieurs catégories de gisements : 1° les gisements en
couche, dont la formation s'est opérée au sein de l'eau ; 2° les
gisements en filon, qui sont des crevasses remplies de matière
utilisable ; 3° les gisements en amas, qui ont ordinairement la
forme d'un oeuf. Nous savons que la terre renferme en son sein des
richesses incalculables, et la géographie économique nous a
enseigné tout le parti que l'on pouvait en tirer. Chaque contrée du
globe possède des richesses particulières. Si l'Angleterre et
l'Allemagne sont riches en gisements de houille, par contre la France
tient la première place en Europe pour le fer, et les pays de l'Est,
tels la Russie et la Roumanie, sont les plus fortes contrées
pétrolifères d'Europe. Les Etats-Unis de l'Amérique du Nord, eux,
dépassent de beaucoup les contrées d'Europe pour la production de
la houille et du pétrole. Cependant tous les gisements de matière
utilisable que renferme la terre sont loin d'être exploités, et
l'extraction de minéraux, indispensables à la vie de l'homme,
pourrait s'intensifier, si elle n'était pas entravée par une
organisation sociale dans laquelle les intérêts privés dominent
les intérêts collectifs. C'est ainsi, par exemple, que la Russie,
qui pourrait subvenir aux besoins pétrolifères de l'Europe, n'est
pas en mesure d'exploiter tous les gisements qui se trouvent sur son
territoire, parce que les moyens mécaniques lui manquent pour
extraire le précieux liquide et que divers capitalismes nationaux se
disputent les bénéfices qui pourraient résulter de cette
exploitation. Il en est des gisements, comme de toutes les richesses
sociales de la terre. Entre les mains du capitalisme, la production
est ralentie et c'est le peuple qui en souffre. Lorsque le
travailleur sera maître de sa machine et que le peuple présidera
lui-même à ses destinées, un rendement intensif de la production
rendra chacun plus heureux et plus libre.
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