L'huissier,
dont c'est le métier de tirer rendement des exploits (protêts,
assignations, contraintes, etc.) et que l'intérêt porte en général
à envenimer la chicane qu'il monnaie au pourcentage, se présente
d'ordinaire assez peu paré des adoucissements de la pitié. Il n'est
que par accident messager de la conciliation et ne temporise guère
que par calcul. Quand on ne peut « tondre un diable » parce qu'il «
n'a plus de cheveux » et que la procédure risque de rencontrer le
vide, il est parfois de bonne guerre d'attendre que le poil repousse
quitte à l'arracher au fur et à mesure... Sa morale, d'ailleurs,
tant sociale qu'individuelle, le prédispose à la rigueur plus qu'à
l'indulgence. Devoir et ne pouvoir payer constitue une incartade et
une dérogation aux règles et aux fondements de l'honnêteté
conventionnelle qu'il a pour mission de sauvegarder. C'est là avant
tout un titre à sa méfiance et qui situe l'intéressé malheureux
ou malchanceux sons sa désapprobation ou son mépris, très peu
souvent dans la zone de l'excuse et de la tolérance. Sa « grandeur
d’âme » tenterait davantage la plume d'un Courteline ou d'un
Balzac qu'elle ne soulèverait l'enthousiasme reconnaissant des
humbles. Un sceau fatal désigne la demeure marquée pour sa visite :
on y a commis le crime d'être désargenté!... Imbu de l'importance
légale d'une fonction coercitive, il est enclin à en élargir les
attributs et à en accentuer les interventions. Aussi il use
davantage des prérogatives de sa charge pour la poursuite fructueuse
qu'il ne les emploie à écarter des défavorisés sociaux les
conséquences pénibles de leur état. Jargon d'étude et de
prétoire, finasseries et « retorderies » juridiques masquent
surtout les embûches et précèdent les saignées pécuniaires,
voire les expulsions, et l'huissier demeure un agent de pressuration
aux interventions redoutées. Mandataire de la fortune en service de
recouvrement, il se garde d'oublier qu'il arrondit sa propre
escarcelle sur le chemin même où s'assouvissent les créances. Les
« frais » sont à l'actif de ses affaires et agrémentent sa
situation. L'huissier, qui, dans les ménages de travailleurs aux
budgets difficiles, se présente porteur du « papier timbré »
fatidique donne presque toujours le signal des catastrophes
domestiques. Il précise les embarras accrus, la rupture d'une
semi-quiétude provisoire, la gêne davantage maitresse au foyer, le
fléchissement et parfois la chute d'une économie laborieuse. Il
est, dans un état social de souffrance, un instrument de la peine
multipliée et de la détresse. Les privations font cortège à ses
présentations. Et l'huissier, qui jette à la rue et fait vendre à
l'encan les meubles et les hardes du pauvre est - comme tout
l'appareil judiciaire tendu devant les victimes unilatérales de «
l'ordre social » en un traquenard permanent - honni avec raison du
populaire.
-
LANARQUE
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