Histoire du socialisme et du communisme français de Alexandre Zevaes

 Les ouvriers, après avoir tenu le congrès de Paris, dans les conditions dont nous avons parlé dans un autre article, critiquer par des socialistes radicaux, ont tenu un nouveau congrès, à Lyon. Lors de celui-ci, les participants décident de préparer un congrès international des ouvriers. Aussitôt, celui qui a crée une loi comme l'Association International des Travailleurs, Dufaure décide de l'interdire. Les ouvriers républicains cèdent à l'interdiction.

Seuls des socialistes, autour de Jules Guesdes, décident de passer outre et publient la protestation suivante:

"Les soussignés, membres du comité pour la réception des délégués de l'exposition universelle de 1878 et pour l'organisation du congrès ouvrier international socialiste, auxquels se sont joints les délégués à ce congrès déjà nommés par les groupes ouvriers,

Vu l'interdiction prononcée contre le congrès par la préfecture de police et le ministère de l'intérieur,

Attendu que la classe ouvrière, comme les autres catégories de citoyens, a des intérêts propres et qu'il est de son devoir de défendre et dont la défense ne saurait être limitée ou entravée par les frontières nationales politiques;

Attendu qu'en profitant de l'exposition pour recevoir les travailleurs des autres pays et pour discuter avec eux certaines questions d'intérêt commun, les travailleurs français en général, et les travailleurs parisiens, en particulier, ne font que suivre l'exemple des gens de lettres qui se sont réunis il y a deux mois en congrès international, et des commerçants et industriels dont le congrès également international, organisé par les chambres syndicales patronales, a lieu en ce moment même, au palais officiel du Trocadéro;

Attendu qu'abaissées, que supprimées ainsi pour les patrons, les frontières ne sauraient être relevées arbitrairement et exclusivement contre les ouvriers, sans que la République se rende coupable d'un de ces dénis de justice qu'une monarchie même hésiterait à commettre;

Attendu, d'autre part, que la forme de réunions privées adoptée pour le congrès ouvrier international socialiste suffit à le soustraire à l'ingérence de l'administration laquelle n'avait à l'autoriser ni à l'interdire, obligée qu'elle est de n'y voir que l'exercice d'un droit incontesté et incontestable, un effet de la liberté  et de l'inviolabilité du domicile, quitte - si des délits venaient à être commis- à traduire leurs auteurs devant les tribunaux compétents;

Attendu, enfin, qu'organisant le congrès international, les travailleurs parisiens n'ont fait que se conformer à une décision du dernier congrès ouvrier de Lyon; qu'ils ne sont pas libres de laisser cette décision en souffrance; qu'il est, au contraire, de leur honneur d'en poursuivre et d'en assurer l'exécution;

Décident pour ces motifs:

1° qu'ils ne sauraient tenir compte d'une interdiction dictée par des intérêts de caste et dénuée de toute base juridique;

2° que le congrès ouvrier international socialiste aura lieu à la date précédemment fixée, soit du 2 au 12 septembre 1878."